Internet se
inició como un proyecto de defensa de los Estados Unidos. A finales de
los años 60, la ARPA (Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados)
del Departamento de Defensa definió el protocolo TCP/IP. Aunque parezca
extraño, la idea era garantizar mediante este sistema la comunicación
entre lugares alejados en caso de ataque nuclear. Ahora el TCP/IP sirve
para garantizar la transmisión de los paquetes de información entre lugares remotos, siguiendo cualquier ruta disponible.
En 1975, ARPAnet comenzó a funcionar como red, sirviendo como base
para unir centros de investigación militares y universidades, y se
trabajó en desarrollar protocolos más avanzados para diferentes tipos de
ordenadores y cuestiones específicas. En 1983 se adoptó el TCP/IP como
estándar principal para todas las comunicaciones, y en 1990 desapareció
ARPAnet para dar paso junto a otras redes TCP/IP a Internet. Por aquel
entonces también comenzaron a operar organizaciones privadas en la Red.
Poco a poco, todos los fabricantes de ordenadores personales
y redes han incorporado el TCP/IP a sus sistemas operativos, de modo
que en la actualidad cualquier equipo está listo para conectarse a
Internet.
Internet une muchas redes, incluyendo como más importantes la que proporciona acceso a los grupos de noticias (Usenet), que data de 1979 y (conceptualmente) la World Wide Web,
de principios de los 90. Se calcula que actualmente hay varios miles de
redes de todos los tamaños conectadas a Internet, más de seis millones
de servidores y entre 40 y 50 millones de personas que tienen acceso a
sus contenidos. Y estas cifras crecen sin cesar de un día a otro.
En
España, Internet comenzó a implantarse a finales de los 80, a través
del programa Iris. En 1990 nació como tal RedIRIS, entidad que obtuvo la
condición de red oficial de cara a los estándares internacionales de
Internet, y que fue adoptando poco a poco cada uno de los servicios
existentes. En 1991 surgió Goya, el primer proveedor de acceso privado a
Internet, y entre 1992 y 1994 se produjo su implantación de
Internet en la mayor parte de las universidades y la llegada de más
servicios globales y proveedores de acceso. 1995 fue el año definitivo
para la popularización de Internet en España, el "boom" de los
proveedores de Internet y también la fecha de nacimiento de InfoVía, la
"Internet Española."
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